Rocket Lab объявила о создании дочерней компании Rocket Lab Germany GmbH. Компания рассчитывает с её помощью наладить серийное производство спутников в Германии и предлагать европейским заказчикам запуски на ракетах Electron и Neutron.
О создании подразделения объявили 10 августа, назвав его важным этапом международного роста Rocket Lab. При этом юридически компания появилась несколькими месяцами ранее: в немецком реестре указано, что Rocket Lab Germany была создана на базе ранее существовавшей компании Mondstein 694 GmbH. Решение сменить название и профиль деятельности приняли 27 марта, а изменения зарегистрировали 2 апреля.
Производство спутников и стратегическая автономия
Rocket Lab Germany зарегистрирована в Мюнхене. Судя по реестровым данным, её юридический адрес находится в офисном центре с обслуживанием, а не на отдельном объекте Rocket Lab. Создание дочерней компании произошло незадолго до завершения приобретения мюнхенского поставщика терминалов оптической связи Mynaric AG.
На телефонной конференции 10 августа Rocket Lab обозначила три направления работы немецкого подразделения: производство спутников, гарантированный доступ в космос, а также стратегическая автономия и космический суверенитет. Глава компании Питер Бек заявил, что Rocket Lab видит возможность создать в Европе региональный центр серийного производства спутников, а также сборки, интеграции и испытаний полноразмерных космических аппаратов.
По словам Бека, такой центр позволит обслуживать коммерческие, гражданские и оборонные космические программы как европейский поставщик. Он также связал интерес к Германии с ростом спроса на космическую независимость европейских стран на фоне геополитической напряжённости. В качестве примера Бек привёл планы Германии направить до 2030 года 35 млрд евро на космические оборонные проекты, включая спутниковую связь, разведку и системы раннего предупреждения о ракетном нападении.
Ограниченные возможности запусков
Ещё одним направлением Бек назвал запуски. По его словам, в Европе сейчас работает лишь несколько ракет-носителей, причём летают они относительно редко, что может создать возможности для Rocket Lab при развёртывании спутниковых группировок.
Однако в ближайшей перспективе возможности компании будут ограничены. В 2025 году Rocket Lab выполнила 21 запуск Electron. Максимальная грузоподъёмность этой ракеты на низкую околоземную орбиту составляет 300 кг, то есть теоретически все запуски вместе могли бы вывести до 6300 кг за год. Для сравнения, один из последних запусков модернизированной Ariane 6 вывел 36 спутников Amazon Leo общей массой более 20 тонн.
Планируемая ракета Neutron сможет доставлять на низкую околоземную орбиту до 15 тонн, но поначалу её доступность будет ограниченной. Питер Бек подтвердил планы выйти на начательную схему запусков «1-3-5», рассчитывая со временем превысить эти показатели. Несколько полётов Neutron уже проданы коммерческим заказчикам и правительству США, поэтому ближайшие свободные места могут появиться только в 2030 году.
Это может совпасть с ожидаемым ростом спроса. Генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер предупредил, что пик потребности Европы в запусках, связанный с действующими и планируемыми группировками и миссиями, придётся на 2029–2031 годы. ESA изучает возможность увеличить частоту запусков Ariane 6 примерно с 10 до 15–20 в год, а также нарастить число запусков Vega C перед появлением Vega E до конца десятилетия.
