Учёные NASA разработали материал, который в будущем можно будет производить прямо на Луне или Марсе. Он состоит из специального биоразлагаемого пластика и частиц искусственного лунного или марсианского грунта, а его применение позволит сократить объём грузов, доставляемых для космических миссий.
Пластик из отходов экипажа
Материал создали в Исследовательском центре NASA имени Гленна в Кливленде. Инженер-химик Эллисон Кристи и стажёры Тайлер Клинчук, Итан Билодо и Эмма Левенсон смешали специальный пластик с имитацией лунной и марсианской пыли.
Пластик является биоразлагаемым и может производиться бактериями, которых выращивают с использованием отходов экипажа или углекислого газа. «Пластик буквально растёт внутри маленьких тел бактерий», — рассказала Эллисон Кристи.
Исследователи обнаружили, что добавление частиц искусственного грунта делает материал прочнее и упрощает его обработку. Меняя тип и количество пыли, можно регулировать свойства получаемого композита. На микроскопических снимках образец с имитацией лунного грунта выглядит серым, а материал с марсианской пылью имеет красноватый оттенок.
Испытания в космических условиях
Материал может пригодиться для изготовления оборудования внутри будущих лунных и марсианских баз — например, крепёжных деталей, гаечных ключей и стульев. Возможность создавать и полностью перерабатывать такие изделия на месте должна уменьшить потребность в регулярных поставках и помочь экипажам самостоятельно изготавливать и ремонтировать необходимые предметы.
«Нельзя просто взять и привезти с собой на Луну или Марс всё необходимое. Если что-то сломается, придётся найти способ починить это из того, что есть под рукой», — отметила Кристи.
Сейчас образцы испытывают на стойкость к экстремальным температурам в установке Lunar Environment Structural Test Rig исследовательского центра NASA имени Гленна. Несколько образцов также планируют отправить на Международную космическую станцию в рамках миссии Materials International Space Station Experiment 23 (MISSE-23), где они будут подвергнуты воздействию жёстких условий снаружи станции.
В дальнейшем команда хочет проверить, можно ли использовать материал за пределами герметичных жилых модулей — непосредственно на поверхности Луны или Марса. Исследование финансируется в рамках Фонда инноваций Центра NASA имени Гленна на 2026 год.
