Исследователи обнаружили новые данные о древнем Марсе при изучении редкого метеорита Teghaza 001. Находка указывает на то, что миллиарды лет назад условия на Красной планете могли быть пригодны для существования микробной жизни.
Образец был найден в 2022 году в пустыне Сахара на территории Мали. Результаты анализа, опубликованные в журнале Science 29 октября 2026 года, показали, что метеорит содержит большое количество оксида марганца. На Земле это соединение часто является побочным продуктом деятельности микроорганизмов.
Особенности состава и возраст
Метеорит Teghaza 001 является одной из старейших известных марсианских пород. Его возраст определили с помощью уран-свинцового анализа крошечных кристаллов циркона, который составил 4,1 миллиарда лет. По словам Карла Эйджи из Института метеористики Университета Нью-Мексико, это старейшая из когда-либо найденных марсианских магматических пород.
В отличие от других образцов, Teghaza 001 представляет собой однородную породу, а не конгломерат разных типов камней. Один из рецензентов научной работы назвал этот образец «Розеттским камнем для Марса» из-за его уникальности и ценности для науки.
Признаки пригодности для жизни
Анализ измененных минералов и необычного состава изотопов кислорода подтверждает, что в далеком прошлом Марс был гораздо теплее и влажнее. Образец относится к доноахийскому периоду (от 4,5 до 4,1 млрд лет назад), когда планета была больше похожа на Землю.
Карл Эйджи отметил, что именно в эту эпоху на поверхности Марса наиболее вероятно существовала жизнь. В тот период планета, вероятно, обладала более плотной атмосферой, магнитным полем, защищавшим от радиации, и открытыми водоемами с гидротермальными системами.
Поиск места происхождения
Хотя ученые уверены, что метеорит прибыл с Марса, его точное местоположение пока неизвестно. Исследователи сузили круг возможных точек происхождения до 13 локаций, несколько из которых находятся в регионе Южного нагорья. Определение точного места падения породы поможет NASA при планировании маршрутов будущих марсоходов.
