Европейское космическое агентство (ESA) перевело три концепции научных миссий — ECO, Keystone и CryoRad — на следующий этап подготовки. Они претендуют на роль 12-й спутниковой миссии Earth Explorer, изучающей процессы на Земле и актуальные экологические проблемы. Окончательно будет выбрана одна из трёх миссий, её запуск ожидается примерно в 2036 году.
Решение принял программный совет ESA по наблюдению Земли с учётом научной значимости проектов и программных факторов. Ранее, в июле, четыре концепции прошли подробное рассмотрение на консультационной встрече с научным сообществом. Консультативный комитет ESA по наблюдению Земли расставил их в таком порядке: ECO, Keystone, CryoRad и Hydroterra+.
Что будут изучать миссии
ECO предназначена для исследования глобального энергетического дисбаланса Земли — разницы между поступающей к планете и уходящей от неё энергией. В ESA считают этот показатель фундаментальной климатической переменной и одним из главных пробелов в знаниях, необходимых для оценки текущих изменений климата. Миссия также должна помочь оценить эффективность мер по его смягчению.
Keystone сосредоточится на малоизученной области атмосферы на высотах от 50 до 250 км. Аппарат должен впервые получить глобальные прямые наблюдения атомарного кислорода одновременно с измерениями температуры, ветра и других компонентов атмосферы. Дополнительной задачей станет обнаружение металлов, образующихся при входе в атмосферу космического мусора.
CryoRad будет напрямую измерять температуру и условия у основания полярных ледниковых щитов. Эти данные необходимы для изучения динамики ледяных щитов и повышения точности оценок будущего изменения глобального уровня моря.
Следующий этап
По словам директора программ ESA по наблюдению Земли Симонетты Чели, за последние два года все четыре концепции прошли масштабную проработку. Она отметила, что каждая из них предлагает амбициозный подход к развитию наук о Земле и технологий в рамках программы FutureEO.
Теперь ECO, Keystone и CryoRad продолжат подготовку. Одну из этих миссий должны выбрать до следующего заседания Совета ESA на уровне министров, после чего она будет реализована как Earth Explorer 12. Программа Earth Explorer действует с 2009 года; её миссии предоставляют научные данные о планете и распространяют их по открытой и бесплатной политике.
