Компания United Launch Alliance (ULA) сегодня, 13 ноября, проведет запуск ракеты-носителя Vulcan Centaur. Старт запланирован на 20:54 МСК с космодрома Cape Canaveral Space Force Station во Флориде. Это первый полет данной ракеты за последние девять месяцев.
На борту носителя находятся 40 спутников интернет-группировки Amazon Leo. Если миссия пройдет по плану, аппараты будут выведены на орбиту высотой около 435 километров. Процесс развертывания спутников займет 25 минут и начнется примерно через 70 минут после старта.
Устранение технических проблем
Vulcan Centaur пришла на смену ракете Atlas V, которой осталось провести всего несколько пусков. С момента дебюта в январе 2024 года носитель совершил еще три полета, в двух из которых возникли проблемы с твердотопливными ускорителями. Спустя 30 секунд после старта сопла одного из ускорителей прогорали и отделялись.
Несмотря на эти инциденты, ракета успешно доставила полезную нагрузку на орбиту. Однако Космические силы США приостановили выполнение государственных миссий до устранения неисправности. В ULA заявили, что специалистам удалось выявить причины аномалий и внести изменения в конструкцию и процесс производства сопел.
В компании отметили, что в предстоящем запуске будет использована улучшенная конструкция сопла. Данный полет позволит получить важные данные для подтверждения эффективности внесенных правок.
Развитие сети Amazon Leo
Миссия Vulcan Leo 1 направлена на расширение низкоорбитальной сети широкополосного доступа Amazon Leo, которая в будущем станет конкурентом Starlink от SpaceX. Планируется, что общая численность группировки превысит 3200 спутников.
На текущий момент в космос доставлено около 400 аппаратов в рамках 15 запусков. Для этого использовались ракеты Atlas V, Falcon 9 и Ariane 6. Текущий старт станет первой миссией по выводу спутников Amazon Leo с помощью Vulcan Centaur.
Другие запуски
Ближайшие сутки будут насыщенными для космической отрасли. SpaceX планирует провести испытательный полет Starship с первой попыткой поимки верхней ступени. Также в 08:30 МСК 14 ноября компания Rocket Lab должна осуществить свой сотый запуск.
