7 и 9 ноября 2026 года два зонда миссии ESCAPADE пролетят мимо Земли по пути к Марсу. Аппараты Blue и Gold используют гравитационный манёвр, а в ближайшей к Земле точке включат двигатели для дополнительного разгона.
Первым Землю обогнёт Blue — 7 ноября, через два дня его повторит Gold. Манёвр увеличит скорость каждого аппарата более чем на 1600 км/ч. Ожидается, что зонды достигнут Марса 7 и 9 сентября 2027 года соответственно.
Где можно будет увидеть зонды
Аппараты размером примерно с холодильник будут двигаться выше большинства спутников на околоземных орбитах, поэтому для наблюдений, вероятно, понадобится телескоп. Перед включением двигателей их могут заметить жители западной части США: Blue будет наиболее ярким в ночь на 7 ноября примерно с 11:00 до 12:00 по московскому времени, а Gold — 9 ноября с 12:00 до 13:00.
Следующая возможность для наблюдений появится в южной Австралии во время двигательных манёвров. Включение двигателей Blue запланировано на 12:51 мск 7 ноября, а Gold — на 13:51 мск 9 ноября. Из-за сравнительно медленного движения относительно близких спутников каждый зонд будет пересекать небо с востока на запад несколько часов.
Полёт к Марсу
Миссия ESCAPADE отправилась к Марсу 13 ноября 2025 года на ракете New Glenn компании Blue Origin. Запуск состоялся с комплекса № 36 на базе Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Для New Glenn это был второй запуск после дебюта в январе того же года; многоразовый ускоритель после полёта успешно приземлился на платформу.
ESCAPADE расшифровывается как Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers. Миссия состоит из двух аппаратов, названных в честь цветов Университета Калифорнии в Беркли, где разработали её конструкцию. Общая стоимость проекта составляет менее 80 млн долларов.
Что изучит ESCAPADE
После прибытия к Марсу Blue и Gold выйдут на орбиты вокруг планеты и будут одновременно проводить измерения в разных точках. Зонды изучат, как солнечный ветер взаимодействует с локальными магнитными полями Марса и его атмосферой, а также как через магнитное окружение планеты перемещаются энергия, импульс и частицы.
У Марса нет единого глобального магнитного поля, подобного земному. Однако в его коре сохранились участки остаточной намагниченности — следы древнего глобального поля, существовавшего миллиарды лет назад. Учёные рассчитывают понять, как эти области влияют на поведение солнечных частиц и как взаимодействие с солнечным ветром могло способствовать потере Марсом значительной части атмосферы и магнитосферы.
