Марсоход Perseverance обнаружил на поверхности Марса минерал корунд, содержащий хром. В земной природе именно такое сочетание компонентов образует драгоценные камни — рубины. Об этом сообщил Роджер Винс, главный исследователь прибора SuperCam из Университета Пердью.
Как нашли «рубины»
Обнаружение произошло благодаря прибору SuperCam, который использует рамановскую спектроскопию. В ходе исследования светлой породы лазер прибора зафиксировал сильные и узкие пики люминесценции на длинах волн 692,7 и 694,1 нанометра.
По словам Роджера Винса, такие показатели характерны для замедленных атомных переходов в атомах хрома, находящихся в структуре корунда. Чтобы подтвердить этот факт, команда ученых еще до отправки Perseverance на Марс проводила тесты: при воздействии лазера SuperCam на настоящий рубин комната наполнялась ярким красным светом.
Что это значит для науки
Хотя ученые не нашли на Марсе полноценных ювелирных камней, обнаружение микроскопических кристаллов корунда дает важную информацию о прошлом планеты. Корунд является метаморфическим и пегматитовым минералом. Обычно его не ожидают встретить на Марсе, так как на планете отсутствует тектоника плит.
Однако локальный метаморфизм может возникнуть в результате мощных ударов метеоритов и астероидов, которые вызывают длительный нагрев породы. Поскольку Perseverance работает в очень древнем районе у края кратера Езеро, подобные следы столкновений вполне ожидаемы.
В начале миссии метод анализа люминесценции использовался редко, но теперь команда применяет его чаще при изучении светлых пород, чтобы найти дополнительные доказательства воздействия древних ударов на поверхность Марса.
