Европейское космическое агентство (ЕКА) поручило двум промышленным консорциумам провести предварительные исследования возможности создания орбитального форпоста под руководством Европы. Проект рассматривается как один из вариантов сохранения европейского присутствия на низкой околоземной орбите после завершения эксплуатации МКС.
Два варианта архитектуры
Исследования выполняют консорциумы во главе с Airbus Defence and Space и немецкой компанией OHB. В каждом из них участвуют также шесть промышленных и институциональных организаций. Специалисты должны оценить техническую и программную реализуемость создания и эксплуатации станции, способной поддерживать пилотируемые полёты, научные исследования и разработку технологий.
Работы охватят возможную архитектуру форпоста, его инфраструктуру, транспортные средства и операционные сервисы. Кроме того, консорциумы определят технологии, промышленные компетенции и международные партнёрства, необходимые для создания и устойчивой эксплуатации такой системы.
Опора на опыт Европы
ЕКА отмечает, что европейская промышленность уже располагает значительным опытом в области пилотируемой космонавтики. Он сформирован благодаря участию Европы в программе МКС, включая создание лабораторного модуля «Колумб», а также Европейского служебного модуля для корабля NASA Orion, который используется в полётах к Луне.
Компании из стран — членов ЕКА также развивают технологии орбитальной транспортировки, обитаемых модулей, систем жизнеобеспечения, робототехники и обслуживания аппаратов на орбите. Эти разработки должны стать основой для будущей инфраструктуры и последующих европейских миссий за пределами низкой околоземной орбиты.
«Мы изучаем различные варианты, чтобы обеспечить непрерывное присутствие и роль Европы на низкой околоземной орбите», — заявил директор Управления пилотируемых и роботизированных исследований ЕКА Даниэль Нойеншвандер. По его словам, исследования помогут определить, какую роль европейская промышленность сможет сыграть в создании следующего поколения орбитальной инфраструктуры, а также открыть новые возможности для международного сотрудничества.
Оба исследования начались в июне 2026 года в рамках Европейской программы исследований и рассчитаны примерно на девять месяцев. Их результаты должны помочь подготовить будущие программные решения государств — членов ЕКА. Параллельно агентство рассматривает сотрудничество с коммерческими орбитальными станциями.
