В сибирском кургане Туннуг-1 обнаружили древнейшие на сегодняшний день надёжно датированные прямые свидетельства употребления психоактивной конопли. В волосах погребённых нашли химические следы каннабиноидов, а рядом с захоронениями — более 1000 целых и около 500 фрагментированных семян растения. Исследователи датировали их 800–760 годами до нашей эры — примерно 2800 лет назад.
Новая работа связывает коноплю с погребальными обрядами ранних скифов, живших в начале VIII века до нашей эры. Результат отодвигает самые ранние прямые свидетельства употребления растения примерно на три столетия: ранее подобные находки были известны в китайском захоронении около 500 года до нашей эры. О наркотических свойствах конопли писал и Геродот в V веке до нашей эры, рассказывая, что скифы вдыхали дым от горящих семян.
Царская могила в «Долине царей»
Курган расположен в Уюкской долине на юге Сибири — регионе, который иногда называют Долиной царей из-за большого числа древних скифских могильников. Туннуг-1 обнаружили в 2010-х годах. Насыпь диаметром около 140 метров скрывала четыре деревянных сооружения с несколькими бревенчатыми гробами, а также бронзовые украшения, бусы, оружие и конское снаряжение.
Памятник относят к аржанской культуре, возникшей в самом начале скифского периода. На деревянных погребальных сооружениях находились скелеты лошадей — останки десятков животных, принесённых в жертву. Их расположение вместе с человеческими костями напоминает описания призрачных всадников, охраняющих скифских царей, или «призрачной кавалькады». Исследователи считают, что в обрядах, вероятнее всего, могли присутствовать и человеческие жертвоприношения.
Внутри и рядом с захоронениями археологи обнаружили семена дикорастущей конопли Cannabis ruderalis. Они сохранились почти через три тысячелетия; конопля естественным образом произрастает в умеренных районах Центральной Азии, поэтому её могли собирать неподалёку. Растение также использовали для изготовления верёвок и тканей, а его семена — как источник масла, поэтому сами по себе семена ещё не доказывают употребление конопли как наркотика.
Что показал анализ волос
Новая работа была посвящена шести людям, похороненным в четырёх деревянных сооружениях. Исследователи во главе с археологом Джино Каспари из Института геоантропологии Общества Макса Планка изучили волосы погребённых. Волосы хорошо сохраняются и могут удерживать вещества, циркулировавшие в организме во время их роста.
Масс-спектрометрия выявила во всех исследованных образцах отчётливые следы каннабинола (CBN) — соединения, которое образуется при распаде тетрагидроканнабинола (THC), главного опьяняющего компонента конопли. Учёные также обнаружили гораздо более слабые сигналы, соответствующие самому THC. Анализ не позволяет определить, сколько вещества употребили люди.
По словам Каспари, совпадение химических следов в волосах с многочисленными семенами из той же могилы указывает на использование конопли именно ради её опьяняющих свойств. Однако способ употребления установить нельзя: её могли есть, курить, вдыхать пассивно или добавлять в напиток.
Погребальный контекст подсказывает возможное объяснение. Коноплю могли использовать, чтобы успокоить людей, которых собирались включить в ритуалы, связанные с человеческими жертвоприношениями и созданием «призрачной кавалькады». Это остаётся гипотезой, а не доказанным назначением растения.
Исследователи уже начали секвенировать образцы древней конопли. Генетический анализ должен помочь выяснить историю одомашнивания растения и пути его распространения по древнему миру. Работа опубликована в журнале Science.
