Марсоход Curiosity продолжает подъём по долине, которую команда неофициально называет Valle Grande. В ходе планирования 11 сентября 2026 года аппарат исследовал каменистые выступы и подготовился к работе в полосчатой области, где участки отличаются количеством песка и непрерывностью выходов пород.
Между песком и породами
В последние недели Curiosity пересёк поверхность, которую исследователи интерпретируют как «эрозионную суперповерхность» — возможный пробел в обычной последовательности залегания пород. Теперь марсоход движется по местности с едва заметными полосами диаметром от 25 до 200 метров.
Одни полосы содержат больше песка и меньше каменных выходов. Издалека такие участки часто выглядят темнее. В других местах выходы пород тянутся более непрерывно, что позволяет примерно определить границы между полосами.
На этой неделе вокруг марсохода преобладали песок и крупнозернистый галечный песок, а редкие выходы имели шероховатую, часто узловатую поверхность. Во время одного из планов приборы APXS и MAHLI изучили очищенную от пыли узловатую коренную породу в районах, получивших названия Cerro Armazones и Monte Melimoyu. ChemCam провёл лазерный анализ LIBS тёмных узелков в районе Tuta Huallpas и тёмного обломка Acllahuasi.
Интересный камень после переезда
После переезда примерно на 60 метров Curiosity оказался среди преимущественно песчаной поверхности. Рядом нашёлся только один небольшой выступ, доступный для контактных исследований и анализа LIBS, но он оказался необычным: в породе было много мелких пластинок и обломков, а отдельные участки имели более гладкую слоистую структуру.
Шероховатые зоны команда исследует приборами MAHLI в районах Yungay и Chiu Chiu, APXS — в Chiu Chiu, а ChemCam — в Puya Raimondii. Более гладкий участок изучат с помощью ChemCam в районе Liolaemus Tacnae.
Камеры Curiosity также получили панорамы окрестных холмов Mishe Mokwa и Cordillera, а также небольшого холма La Linea. Mastcam дополнительно сфотографировала след Chocolatal, исследованный на прошлой неделе, и песчаное поле Sullivan Field с рябью, крупной рябью и поперечными эоловыми грядами. Это поле названо в честь Роберта Салливана — специалиста по марсианским пескам и участника научной команды Curiosity.
Параллельно экологическая группа проводила регулярные наблюдения: снимала пылевые вихри, край кратера и атмосферную пыль. Navcam и Mastcam также запечатлели маршрут впереди. По различиям в оттенках на этих изображениях уже можно различить тонкие полосы, однако команда рассчитывает подробнее изучить их и сравнить между собой, когда Curiosity приблизится к каждому участку.
