Учёные SETI начали многолетний поиск техносигнатур в так называемой антисолнечной точке — области пространства, расположенной прямо напротив Солнца относительно наблюдателя на Земле. Исследователи считают, что именно это место может быть естественной «точкой Шеллинга», которую независимо друг от друга выбрали бы для передачи сигнала и Земля, и внеземная цивилизация.
Почему важен момент передачи
До сих пор основное внимание SETI было сосредоточено на вопросе, где искать признаки внеземного разума. Например, в рамках проекта Phoenix в 2012–2015 годах наблюдались около 1000 похожих на Солнце звёзд. Однако авторы новой работы подчёркивают: не менее важно понять, когда другая цивилизация может решить отправить сигнал.
Исследование «Обзор техносигнатур антисолнечной точки» представили на 77-м Международном астронавтическом конгрессе. Его авторы — Изабель Джеррард, исследователь техносигнатур Breakthrough Listen в Оксфордском университете, и София З. Шейх, научный сотрудник SETI Institute.
«Проблема SETI не сводится к тому, куда направить телескоп. Нужно понять, где и когда другая цивилизация может решить передать сигнал», — сказала Шейх.
Антисолнечная точка не является неподвижным объектом. Это координата, расположенная на продолжении линии от Солнца через Землю, с противоположной от Солнца стороны. По мере обращения Земли вокруг звезды эта точка перемещается.
Как работает идея «точки Шеллинга»
В исследовании используется концепция из теории игр — «точка Шеллинга», или фокальная точка. Так называют решение, к которому два участника могут прийти независимо друг от друга, если считают его наиболее очевидным в конкретной ситуации.
В данном случае предполагается, что внеземная цивилизация также применяет транзитный метод поиска планет. Наблюдатель, находящийся с противоположной от Солнца стороны, мог бы увидеть, как Земля проходит на фоне звезды, и определить её как потенциально обитаемый объект. В середине такого транзита Земля оказывается прямо между наблюдателем и Солнцем.
Поскольку подобное расположение повторяется примерно раз в год, антисолнечная точка становится не только пространственной, но и временной фокальной точкой для возможного обмена сигналами. Авторы считают, что обе стороны могли бы прийти к такому выбору без предварительной связи.
Наблюдения с Allen Telescope Array
Поиск получил название ATA-ASP и проводится с помощью Allen Telescope Array. Это прерывистая многолетняя программа: антисолнечная точка постоянно смещается, а дневная часть эклиптики недоступна для наблюдений. Поэтому для покрытия всех возможных положений требуется как минимум два года, а с учётом движения доступного участка — около четырёх лет.
За четыре года программа должна собрать 11 петабайт данных и стать крупнейшим обзором в истории Allen Telescope Array. В ходе первых 17 часов наблюдений, проходивших с 30 августа 2024 года по 25 августа 2026 года, телескоп зафиксировал около 1,9 млн радиосигналов. Все они имели земное происхождение, однако эти данные стали важной проверкой работы системы.
После пилотного этапа телескоп провёл ещё 121 ночь наблюдений. Результаты этой части программы пока не опубликованы.
