В 2025 году компания Colossal Biosciences представила трех щенков — Ромула, Рема и Кхалиси, созданных в рамках Dire Wolf Project. Животные должны были стать «воскрешенными» лютоволками (Aenocyon dirus), однако ученые выразили обеспокоенность тем, что подобные методы не являются настоящим возвращением вымершего вида.
Поскольку полный генетический материал ужасного волка не сохранился, специалисты использовали серого волка (Canis lupus) в качестве основы. В 14 его генах было внесено 20 правок, чтобы щенки внешне, физиологически и по поведению напоминали вымерший вид. Colossal Biosciences планирует размножать этих животных и переселять их на территории Северной Америки, где лютоволки обитали в эпоху плейстоцена до своего исчезновения 10–13 тысяч лет назад.
Проблемы генетического копирования
Профессор биологии Эндрю Давинак и его коллега Шарлотта К. Дэниэлс в статье для журнала Biology Letters указали на сомнительную пользу таких экспериментов. По их мнению, генная инженерия не способна по-настоящему воскресить вид, так как модифицированные особи лишь копируют часть внешних признаков (фенотипа). Такие животные не обладают генетическим разнообразием и эволюционной историей оригинальной популяции.
Кроме того, биологи отметили невозможность вернуть животных в их естественную среду обитания. За тысячи лет биологические сети изменились: состав добычи, виды паразитов, качество воды и воздуха теперь отличаются от тех, в которых формировался облик лютоволков. По этой же причине даже гипотетическое воскрешение шерстистого мамонта не позволит вернуть его в прежние условия.
Альтернативы и приоритеты
Исследователи подчеркнули, что не все методы возвращения видов одинаково эффективны. Более удачным подходом они считают клонирование из замороженных эмбрионов или сохранившихся клеток, так как это обеспечивает прямую связь с исходным видом.
Авторы статьи призвали научное сообщество перераспределить ресурсы. Вместо попыток воссоздать уже исчезнувших животных они предлагают сосредоточиться на спасении тех, кто находится под угрозой вымирания сегодня. Инструменты генной инженерии могут быть полезны для повышения генетического разнообразия современных популяций и борьбы с последствиями близкородственного скрещивания.
