Сбой на этапе ввода в эксплуатацию
Компания Starfish Space объявила о потере связи с первым спутником-обслуживателем Otter 24C. Аппарат вышел из строя спустя месяц после запуска, находясь на этапе ввода в эксплуатацию на низкой околоземной орбите. Специалисты Starfish Space, NASA и Astro Digital пришли к выводу, что восстановить работу космического аппарата невозможно.
Otter 24C был запущен 1 октября в составе миссии SpaceX Transporter-18, которая доставила на орбиту 130 полезных нагрузок. Спутник весом 335 килограммов должен был реализовать проект NASA под названием SSPICY (Small Spacecraft Propulsion and Inspection Capability).
Цели миссии и причины аварии
Целью миссии SSPICY была демонстрация технологий, необходимых для будущих операций по удалению космического мусора, а также для обслуживания и инспекции действующих спутников. Согласно плану, в течение двух лет Otter 24C должен был приблизиться к четырем нерабочим объектам американского происхождения и провести их детальный визуальный осмотр.
Однако аппарат не успел выполнить ни одного сближения. В ходе расследования выяснилось, что в системе защиты спутниковой платформы, предоставленной компанией Astro Digital, произошла ошибка. Это привело к отключению радиопередатчика и сделало невозможным восстановление связи.
Будущие планы Starfish Space
В компании Starfish Space заявили, что уже внедряют исправления, чтобы избежать повторения подобной проблемы в будущем. Опыт работы с Otter 24C будет использован для развития технологий сервисного обслуживания спутников на орбите.
Параллельно компания продолжает работу с другим аппаратом — прототипом Otter Pup 2, запущенным в июне 2025 года. В настоящее время он готовится к исторической стыковке на низкой околоземной орбите с частным спутником ElaraSat компании Gilmour Space. На прошлой неделе было объявлено, что Otter Pup 2 приблизился к цели на расстояние 25 метров. Ранее частные спутники стыковались только на геостационарной орбите, в то время как в низкой околоземной зоне такая операция еще не проводилась.
